Résumé : |
La collecte de témoignages auprès de vingt-cinq informateurs, agriculteurs, enseignants et conseillers agricoles, majoritairement retraités, a permis de recueillir une grande diversité de descriptions des pratiques de conduite des prairies de l’avant mécanisation. Les exploitations agricoles, à cette époque, étaient des systèmes en polyculture-élevage. Ils reposaient sur la traction animale et sur une main d’œuvre nombreuse, majoritairement familiale. Les surfaces en fonds de vallées étant limitées, la gestion de la ressource était différente d’aujourd’hui, valorisant les zones de parcours pour libérer les prairies pour la production de foin. Toutes les surfaces en herbe étaient fauchées, même les prairies très pentues. Certaines pratiques ont été particulièrement décrites : la fenaison manuelle et tardive, la valorisation des fumiers pour la fertilisation et l’utilisation des poussières de foin, ou fenasses, récoltées dans les fenils pour sursemer les zones abîmées des prairies. |